¿Qué es los cátaros?

Los cátaros, también conocidos como albigenses, fueron un movimiento religioso dualista que floreció en Europa occidental durante los siglos XII y XIII. Su nombre deriva del griego "catharos", que significa "puro".

Los cátaros rechazaban la doctrina y la jerarquía de la Iglesia Católica Romana y tenían una visión dualista del mundo, creyendo en la existencia de dos poderes supremos: uno bueno, el Dios del mundo espiritual, y uno malvado, el dios del mundo material. Los cátaros creían que el mundo material estaba creado por el dios malvado, mientras que el mundo espiritual era el dominio del dios bueno.

Los cátaros consideraban que el cuerpo humano era una prisión para el alma y buscaban liberarse de la reincarnación para poder regresar al mundo espiritual. Creían en la negación de los placeres terrenales y en la pureza espiritual, y adherían a un estricto código de conducta moral que incluía la abstinencia sexual y la renuncia a la propiedad y la riqueza material.

El movimiento cátaro se extendió principalmente en el sur de Francia, con Toulouse, Carcasona y Albi como centros importantes. Ganaron seguidores entre la nobleza y la burguesía local, así como entre los campesinos. Los cátaros también tuvieron una fuerte presencia en el norte de Italia y en regiones de España.

En respuesta a la creciente influencia cátara, la Iglesia Católica lanzó la Cruzada Albigense en 1209, bajo la dirección de la Santa Sede y de nobles franceses. Esta cruzada fue brutal y llevó a la conquista militar de grandes áreas del sur de Francia por parte de las fuerzas católicas.

Después de la cruzada, la Inquisición se estableció en 1233 para perseguir y eliminar cualquier rastro de herejía cátara. Los cátaros fueron objeto de persecuciones y represión sistemáticas, y muchos fueron asesinados o forzados a abandonar sus creencias.

Hoy en día, el catarismo como movimiento religioso ya no existe, pero su historia y legado continúan siendo objeto de estudio e interés para los historiadores y los que se interesan en la historia de la herejía y la Iglesia medieval.